Сочинение Можно ли назвать Чичикова героем своего времени или подлецом?

Первые стихии девятнадцатого века в России оказались настолько насыщенными изменениями, что каждый литературный герой этого периода оказался в некоем смысле зеркалом своей эпохи. Важнейший вопрос, возникающий в связи с изучением произведений этой эпохи — является ли персонаж отражением своей действительности или же он всего лишь продукт собственной испорченности?

Образ Павла Ивановича Чичикова, центрального персонажа поэмы Н.В. Гоголя "Мёртвые души", обращает на себя особое внимание. Кажется, что за фасадом его благопристойных манер и эстетических развлечений кроется нечто более тёмное — возможно, воплощение моральной деградации общества. Но, вглядываясь глубже в его натуру и его поступки, возникает противоречивый вопрос: можно ли считать Чичикова героем своего времени или же его следует заклеймить как явного подлеца?

Чтобы ответить на этот вопрос, стоит обратиться к социально-экономическому контексту России XIX века. Начало века было отмечено господством крепостного права и системы, в которой дух предприимчивости постепенно начал прорастать через мрачно утрамбованные слои застоя. Чичиков представляет собой именно такого человека — предприимчивость таит в себе границы дозволенного, порой переступая их ради личной выгоды. Торговля "мертвыми душами" — затеянное им дело, которое, на первый взгляд, кажется нелепым и безнравственным, в действительности является острым и ярким комментариям к экономическим реалиям того времени. Чичиков выступает как олицетворение изменяющихся ценностных ориентиров России, погрязшей в канителях старой и новой морали.

Бесспорно, ту ловкость, с которой Чичиков вплетает себя в социальные ткани, можно считать своеобразным проявлением героизма — стремление найти и занять своё место в мире, в отличие от многих своих соотечественников, погрязших в апатии и мируругии. Однако, тут же обнаруживается и его подлость: вся эта конструкция строится на аморальных основах, где место человеческой доброты и честности заменяют корысть и лицемерие. Герой ли он, переступающий пороги условностей ради великих целей, или всего лишь подлец, угождений ищущий в мелочах и корысти?

Чичиков, несомненно, улавливает дух времени. Его способность маневрировать в обществе, использовать его слабости и извлекая из него как экономическую, так и социальную выгоду, показывает именно ту сложную композицию, которая составляет колорит XIX века. В этом смысле он — не менее, чем герой. Однако, его внутренний мир, лишенный высоких устремлений и благородных начинаний, выдает в нём все же подлеца. Чичиков символизирует собой то компромиссное состояние, в котором находилось общество: умение лавировать меж добром и злом, при этом зачастую теряя ощущение подлинных человеческих ценностей.

Таким образом, ответ на вопрос о Чичикове как герое или подлеце не может быть однозначным. Он — отражение динамичного, противоречивого времени, в котором счесть его только одной из сторон значит не уловить всю глубину трагикомического романтического мифа России XIX века. Его фигура остаётся сложным плетением добродетели, стратегии и цинизма, что позволяет ему считаться одновременно как героем своего времени, так и подлецом в сознании современников и потомков.